嘉兴自古以来不产乌龙茶的历史如今被海盐茶农改写。５月３０日，在海盐南北湖畔的“绿里香名茶合作社”葫芦山茶厂，笔者见到了刚刚试制成功的首批乌龙茶，冲泡后一品尝，香气清醇、浓而不涩。“这批乌龙茶的品质获得福建制茶专家的高度评价，销路打开后不仅可为本地大量被浪费的夏秋茶找到出路，而且使每亩茶园的经济效益翻一倍呢。”南北湖风景区澉南村党支部书记、茶厂负责人李建良高兴地说。
依山傍海拥有２０００多亩茶园的海盐是嘉兴唯一的茶叶产区，当地传统出产龙井绿茶享有盛名，而起源于福建的乌龙茶为何会落户南北湖？李建良介绍说：“本地茶园春茶采摘结束后出产的夏秋茶已不适合制作龙井茶，由于技术、工艺的局限，以前夏秋茶基本上被大量浪费，然而夏秋茶通过引进工艺改变制法，便可成为生产乌龙茶的好原料。为此，当地茶农又多了一条致富增收的新路子。”据悉，普通茶园每亩可年产龙井绿茶７．５公斤左右，一年效益在３０００元左右，而利用夏秋茶改制乌龙茶，一亩可增产２５公斤左右乌龙茶，按市场价效益可增加３０００元以上。
观念转变引出致富新路，然而海盐茶农试制乌龙茶并无成功先例可循，况且夏秋茶口味相对苦涩，改制乌龙茶还存在不少技术难题。今年４月，李建良特意赶到浙江大学茶叶系，向专家教授请教乌龙茶的制作过程，在解决技术难关后，又订购了成套乌龙茶专用制作机械设备，还从福建聘请了乌龙茶制作技师来茶厂现场指导把关。功夫不负有心人，今年５月中旬，茶厂终于试制成功了首批５０公斤乌龙茶。
在葫芦山茶厂，笔者看到了新引进的成套乌龙茶制作设备。“乌龙茶是介于绿茶(不发酵)和红茶(完全发酵)之间的一类半发酵茶叶，制作工艺比绿茶复杂多了，要经过晒青、晾青、摇青、杀青、揉捻、干燥等许多工序，保持茶叶‘绿叶红镶边’的特色，一般采摘下来经过３天加工才能制成成品。” 李建良说，乌龙茶具有绿茶清香的气味和红茶甘甜的口感，一向被称之为“美容茶”、“健美茶”，具有很高的经济价值。
“试制成功还仅仅是第一步，关键是打开销路，为周边茶农普遍浪费的夏秋茶找到出路，真正使乌龙茶成为农民致富茶。”李建良说。据悉，葫芦山茶厂打算将乌龙茶注册商标，争取成为南北湖旅游特色新产品，同时依托“绿里香名茶合作社”和上海茶叶市场、浙东名茶市场进行供货洽谈，今年秋天可望批量上市。届时嘉兴市民也可品尝到家门口出产的乌龙茶了。
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